1. Jean de La Fontaine naît le 8 juillet 1621 à Château-Thierry, en Champagne.
2. Il grandit dans une famille bourgeoise : son père est maître des Eaux et Forêts.
3. Il commence des études de droit à Paris, mais les abandonne rapidement.
4. Il s’intéresse très tôt à la littérature et fréquente les milieux littéraires parisiens.
5. En 1647, il épouse Marie Héricart, mais leur union est peu heureuse.
6. Il obtient une charge d’inspecteur des Eaux et Forêts, comme son père.
7. Dans les années 1650–1660, il écrit ses premières œuvres, notamment des contes en vers.
8. Il devient protégé de Nicolas Fouquet, ministre de Louis XIV, jusqu’à la chute de ce dernier.
9. Après l’arrestation de Fouquet, il cherche d’autres protecteurs, comme Madame de La Sablière.
10. Il écrit des fables, inspirées d’Ésope et de Phèdre, en les adaptant avec style et humour.
11. Le premier recueil de Fables paraît en 1668, dédié au Dauphin, fils de Louis XIV.
12. Ces fables connaissent un immense succès et sont encore aujourd’hui des classiques.
13. Il utilise les animaux pour critiquer discrètement la société, les puissants, et les travers humains.
14. Il continue d’écrire des contes, parfois licencieux, destinés à un public adulte.
15. La Fontaine fréquente des auteurs comme Molière, Boileau, Racine, et forme avec eux un cercle littéraire.
16. Il est élu à l’Académie française en 1684, malgré des résistances à cause de ses contes jugés immoraux.
17. À la fin de sa vie, il renonce à ses écrits "légers" et se rapproche de la religion.
18. Il reste discret et modeste, vivant surtout grâce à ses protecteurs.
19. Il meurt à Paris le 13 avril 1695, à l’âge de 73 ans.
20. Son œuvre, notamment ses Fables, est l’une des plus étudiées de la littérature française, encore très lue aujourd’hui.